Конфуций созерцал речной поток, устремлявшийся к востоку.
Стоявший поблизости ученик спросил:
- Почему благородный муж всегда погружается в созерцание водного потока, когда видит его?
- Потому, - ответил Конфуций, - что вода никогда не покоится, омывает всё живое на земле и не действует насильственно.
В этом она подобна духовной силе.
Вода всегда течёт сверху вниз по путям, проложенным для неё, - в этом она подобна естеству вещей.
Вода растекается необозримой гладью, и ей не бывает предела – в этом она подобна Пути.
Вода наполняет пропасти глубиной в тысячи саженей и не ведает робости – в этом она являет образец храбрости.
Вливаясь в ёмкости, вода всегда выравнивает их – в этом она являет образец закона.
Наполняя ёмкости, вода не нуждается в уровне – в этом она являет образец праведности.
Мягкая и текучая, она проникает даже в мельчайшие вещи – в этом она являет образец предельности.
Извергаясь из своего истока, она всегда течёт на восток – в этом она являет образец целеустремлённости.
Втекая и вытекая из всех вещей, вода очищает всё сущее – в этом она являет образец благой силы превращения.
Таковы свойства воды.
Вот почему благородный муж всегда созерцает воду, когда видит её перед собой.
